Le pic réparateur et la filiation inventée

Devant vous s'étend un théâtre romain du Ier siècle, mais sa brusque mise au jour est le produit direct d'une violence idéologique du XXe siècle. Pendant des siècles, ce flanc de colline fut couvert par le lacis dense et polyglotte des immeubles de Riborgo et de l'ancien ghetto juif. Entre 1934 et 1938, la municipalité fasciste mania sans retenue le « piccone risanatore » — le « pic réparateur ». Des ruelles médiévales, des ateliers d'artisans, la maison d'enfance du poète Umberto Saba et deux synagogues historiques furent rasés dans le seul but de mettre au jour les vestiges romains. Le motif politique était transparent : fabriquer de toutes pièces la preuve matérielle que Trieste était par essence une cité romaine antique, et par conséquent strictement italienne. Par une tragique ironie de l'histoire, cette vaste campagne de démolition fut ordonnée et supervisée par Enrico Paolo Salem, podestat fasciste juif de Trieste. En août 1938, face à l'instauration des politiques antisémites d'État, Salem fut contraint de démissionner. Un mois plus tard, Mussolini vint en personne inaugurer ces pierres romaines dégagées et proclamer publiquement les Lois raciales italiennes.