El umbral del mundo extramuros

El actual Mercado Central se asienta junto al límite occidental de la antigua ciudad romana de Zaragoza. En el siglo XIII, la ciudad se expandió hacia el oeste con la Población del Rey, que creció en torno a la iglesia de San Pablo. Una parte fundamental de esa expansión fue comercial: el mercado de grano se trasladó hacia la Puerta de Toledo en 1210, lo que contribuyó a configurar San Pablo como un distrito marcadamente comercial más allá de la ciudad vieja. Ocho años más tarde, en 1218, Jaime I confirmó los privilegios comerciales de la zona del mercado. La pista clave aquí es el cambio en la escala urbana: una antigua ciudad amurallada que da paso a una nueva expansión occidental organizada en torno a mercados, calles y la parroquia de San Pablo.